В этом году компания Wilderness Safaris, ведущий африканский оператор по экотуризму, празднует своё тридцатилетие! С момента своего скромного начала в 1983 году компания существенно выросла и играет с тех пор важную роль в положительном воздействии на развитие Африки. Wilderness Safaris была основана в 1983 году в Ботсване и первоначально предлагала свои путешествия пионерам этого направления туризма: тем страстным путешественникам, которые в поисках уникальности хотели исследовать все недоступные уголки буша и животных, которые в нём водятся, и которым приходился по вкусу простой шарм мобильного сафари в палатках. В то время Wilderness был первым туроператором, предлагающим сафари и одновременно понимающим, что защита уникальной природы в Ботсване будет работать только тогда, когда прибыль, вырученная из туризма, потечет обратно на благо страны и ее жителей.

И хотя сегодня такой подход является излюбленным «коньком» глобального экотуризма, в начале 1980-х он был революционным – эта идея отличала Wilderness от других сафари-операторов и имела большое влияние на успех компании в последующие три десятилетия. Благодаря специальным предложениям различных фото-сафари Wilderness обратила на себя внимание, как на местном, так и на международном туристическом рынке. Компания начала активно расти. В 1985 в дополнение к сафари с палатками Wilderness Safaris впервые решили предложить постоянные палаточные лагеря в живописнейших местах дикой африканской природы. С открытием двух лоджей в дельте Окаванго эта идея была успешно реализована.

В то время, как в 1990-ые годы ЮАР находилась в центре внимания индустрии туризма как лучшее место для роскошных путешествий в Африке, Wilderness Safaris начали продвигать свой подход экотуризма и в других африканских странах – после Намибии последовали Южная Африка, Малави и Зимбабве, а затем и Замбия, Сейшельские острова, Конго и Кения. На сегодняшний день путешествия с Wilderness Safaris возможны в девяти африканских странах – компания управляет более чем 60 лоджами и предлагает гостям 15 различных, сопровождаемых гидами, сафари-программ. Все лоджи и кемпы, а так же программы путешествий соответствуют принципам экотуризма и следуют философии компании, основная идея которой лежит в сохранении первозданности удивительного африканского континента. В частности, эта философия направлена на защиту окружающей среды, поддержку сообщества и сохранение культуры посредством развития «сознательной» туристической экономики (Conservation, Community, Culture, Commerce).

Известность Wilderness Safaris как ведущего оператора экотуризма опережает компанию. Однако такая известность стала возможна только благодаря тому, что Wilderness не только предлагает своим гостям уникальный и ни с чем несравнимый опыт сафари в отдаленных уголках дикой природы, но и в то же время вносит свой вклад в сохранение этих нетронутых мест. Выражаясь в цифрах, посредством экотуризма Wilderness ежегодно помогает как финансово, так и материально, продвижению более 50 проектов по охране природы, а так же непосредственно способствует защите природы в девяти из одиннадцати африканских биомов с их многочисленными популяциями диких животных, общая площадь которых составляет более трех миллионов гектаров.

Wilderness сотрудничает с 19 различными муниципалитетами и местными общинами, при этом помогая примерно 25.000 — 30.000 членам общины либо непосредственно, благодаря работе по найму в кемпах, или же косвенно, обеспечивая регулируемый доход членов семьи. В рамках программы Children in the Wilderness компания каждый год принимает в своих кемпах более 500 детей из местных общин. После этого посещения они регулярно участвуют в так называемых «эко-клубах», созданных самими общинами, изменяя тем самым надолго свой образ и представление о туризме, а так же отношение к охране природы, и в целом к флоре и фауне.

Источник: votpusk.ru