Современному Эквадору принадлежат Галапагосские острова, которые славятся черепахами Эквадорская компания гостеприимства, специализирующаяся на активном приключенческом туризме, «Red Mangrove Galapagos and Ecuador Lodges», создает заповедник для черепах «Red Mangrove Tortuga Reserve», первый подобный парк на Галапагосах. По словам Эрнана Родаса, основателя и владелеца, его компания приобрела участок земли в 8 га недалеко от Национального парка Галапагосских островов, в нескольких минутах езды от «Aventura Lodge» на Санта-Крус. Здесь животные имеют свободное и беспрепятственное передвижение.

Хотя на островах есть ряд черепаховых ферм, «Red Mangrove» будет первым настоящим заповедником для этих гигантских рептилий. «Мы рассматриваем мероприятие, как необходимый шаг для сохранения находящихся под угрозой исчезновения гигантских галапагосских черепах», — заявил г-н Родас. Он объяснил, что заповедник в перспективе будет предусматривать минимум воздействия на окружающую среду. Только туристы, посещающие «Red Mangrove Aventura Lodge», смогут прогуляться по травянистым тропам заповедника. Здесь будут построены такие удобства, как туалеты и укрытия от дождя, хотя не будет магазинов с сувенирами. Предполагаемая дата завершения постройки заповедника «Red Mangrove Tortuga» – апрель-май 2012 года.

В настоящее время на территории заповедника обитают 30-40 гигантских черепах, но их количество зависит от того, насколько влажная стоит погода, и сколько воды накапливается в небольшом пруду, привлекающем черепах. Эти рептилии, весом до 880 кг, в дикой природе могут жить более века. Название «Галапагосы» происходит от испанского слова «черепахи». Ранние исследователи в 16 веке встретили здесь большое количество видов черепах, общее количество которых в то время составляло более 250 тысяч. К 1970 году их число сократилось до около 3 тысяч видов, и сейчас галапагосские черепахи классифицируются Международным союзом охраны природы, как находящиеся «на грани исчезновения».

Источник: votpusk.ru